Martin Balsam

Martin Balsam 1919. november 4-én született Bronxban, New Yorkban, és a színészetet a híres Actor’s Studio-ban tanulta, ahol olyan társakkal dolgozott, mint Marlon Brando és James Dean. Filmes karrierjét az 1940-es évek végén kezdte, és gyorsan elismert karakterszínész lett. Alfred Hitchcock klasszikusában, a Psycho (1960) című filmben ő alakította Arbogast nyomozót, amely egyik legismertebb szerepe maradt. A 12 Angry Men (1957), Breakfast at Tiffany’s (1961) és Cape Fear (1962) is bizonyította sokoldalúságát.

Pályája során több mint száz filmben és sorozatban játszott, és szinte minden műfajban kipróbálta magát. Az A Thousand Clowns (1965) című filmben nyújtott alakításáért Oscar-díjat nyert legjobb férfi mellékszereplőként. Emellett Emmy-díjat is kapott televíziós szerepeiért. A hetvenes években olyan sikerfilmekben tűnt fel, mint a Tora! Tora! Tora!, All the President’s Men és a The Taking of Pelham One Two Three. A kritikusok szerint Balsam egyik legnagyobb erőssége az volt, hogy képes volt a „hétköznapi ember” figuráját mély, árnyalt alakítással életre kelteni.

Magánéletében kétszer házasodott, gyermekei közül Talia Balsam színésznő is sikeres pályát futott be. 1996-ban, Rómában hunyt el, de öröksége máig él a klasszikus amerikai filmekben. Nevét gyakran emlegetik a karakter- és mellékszereplők legnagyobb alakjai között.