David Martel a szigorú szabályok szerint működő Őrszemek rend egyik legjobb űrhajójának kapitánya. Amikor egy bevetésen minden lehetőségtől megfosztottan, legénysége érdekében a visszavonulás mellett dönt, felettesei szigorú büntetés kiszabását helyezik kilátásba. Egy pártfogójának köszönhetően azonban megússza a súlyos büntetést és megbízzák egy látszólag egyszerű feladat teljesítésével. A Szövetség követeit szállító űrhajót kell elkísérnie öreg és baljós múltú új hajójának fedélzetén, változatos összetételű legénység segítségével. A rutinfeladatnak induló küldetés egy ismeretlen faj agresszív fellépésének köszönhetően élet-halál harccá válik.