Nemrégiben avatták fel Alonzo Hawk (Keenan Wynn) legújabb förmedvényét, a világ legmagasabb irodaházát. Úgy tűnik, az utolsó barátságos épületeket is le akarja rombolni, hogy újabb építési terveit keresztülvigye. Az egyik háztulajdonos, Steinmetz nagymama (Helen Hayes) azonban ellenáll Hawk erőszakosságának, és nem hajlandó beleegyezni a bontásba. Alonzo számára kapóra jön, amikor naiv unokaöccse, Willoughby Whitfield (Ken Berry) hajlandó magára vállalni a közvetítő szerepét. De a nagyinál széleskörű ellenállásba ütközik: az első, aki feltartóztatja, Herbie, a kis Volkswagen.