A legendás ökölvívó, Tadeusz "Teddy" Pietrzykowski története, aki az auschwitz-birkenaui náci német koncentrációs táborban az összes súlycsoportban elnyerte a bajnoki címet. Tart a második világháború, Lengyelország német megszállás alá kerül. A fiatal bokszbajnokot elfogják, miközben csatlakozni próbál a nyugaton szerveződő Lengyel Hadsereg soraiba. 1940. június 14-én, a lengyel politikai foglyok első transzportjával kerül a haláltáborba, a 77-es számot kapja. A túlélésért száll a ringbe, a párbajokat szórakozás céljából a szadista SS-tisztek szervezik. Csatáival nemcsak a saját, de fogolytársai életét is megmenti azzal, hogy megosztja velük a győzelmeiért járó extra kenyéradagot. Pietrzykowski a táborban szerveződő ellenállási mozgalomhoz is csatlakozik. A valós eseményeken alapuló filmdráma egy lengyel sportoló különleges történetét meséli el, aki a földi pokolban vált a győzelembe vetett remény szimbólumává.