Jack új lehetőséget kap - téli gondnoki állást ajánlanak neki egy elegáns szállodában a Sziklás-hegységben, amely a hótorlaszok miatt hónapokra el van zárva a külvilágtól.
Feleségével, Wendyvel és fiával, Dannyvel a mesés környezetben lévő és üres Panoráma Hotelbe utaznak, hogy egy időre mindentől távol legyenek. Távol az alkoholizmustól, amely Jack írói karrierjét romba dönti. Távol Jack dührohamaitól, amelyek lidércnyomásként nehezednek a család életére.
De az utazás nem váltja be a hozzáfűzött reményeket…
Danny különös képessége, a "ragyogás" életre kelti a hotel sötét múltját, a gonosz szellemek feltámadnak. Szükségük van azonban egy közvetítőre, aki elvezeti őket Danny-hez.
Stephen King átütő sikerű bestsellerének első filmes feldolgozása Stanley Kubrick nevéhez fűződik. Művészi nézeteltérések miatt azonban King nem vállalt közösséget Kubrick mesterművével, és megtiltotta, hogy a Kubrick-féle Ragyogás-t bármilyen összefüggésbe hozzák a regénnyel. A regény mini-sorozat feldolgozásának forgatását azonban minden szinten felügyelte King, aki a forgatókönyv-írás feladatát is magára vállalta.