A film megtörtént eseményeken alapul. A tizenkét éves Maria iszonyú szegénységben él a családjával, az egyszerű, halász apja képtelen eltartani őket. A férfi végül arra kényszerül, hogy eladja a lányát. Miközben azt hiszi, hogy gazdag házhoz kerül szolgálónak, valójában Maria egy olcsó bordélyházban köt ki az Amazonas vidékén. Napról napra arra kényszerítik, hogy a férfiak kedvére tegyen. A szörnyű helyzetben, az állandó megaláztatás, és erőszak közepette Mariát csak egyedül csak a menekülés gondolata élteti, az, hogy Rio de Janeiróba szökik. Ám ebből a helyzetből szinte reménytelen kitörni.