A családos Henri Verdoux harminc évig becsületes banktisztviselőként dolgozott, amikor derült égből villámcsapás, hirtelen elbocsátották állásából. Hogy el tudja tartani kerekesszékbe kényszerült feleségét és kisgyermekét, elkeseredett ötlete támad: módos özvegyasszonyokat csábít el, majd vagyonukért elteszi őket láb alól. Verdoux ügyesen megszabadul az őt üldöző rendőrfelügyelőtől is, aki tudja, 14 gyilkosság szárad a lelkén. De egyszer őt is utoléri végzete.