Orson Welles, minden idők egyik legnagyobb filmművésze rajongott William Shakespeare műveiért, és eldöntötte, hogy a saját értelmezésében is megmutatja a világnak az írófejedelem drámáit, annak ellenére, hogy a hollywoodi stúdiók nem voltak oda az ötletért. Welles Othellója bátor és merész újításokkal teli alkotás, amelyet az újszerű vágástechnika, a kameramunka és a vizuális kompozíció tesz egyedivé.
Orson Welles alakítja a film főszerepét, ő játsza Othellót, akit féltékenysége kerget az elkerülhetetlen végzet felé.