A velencei nagydíjas alkotás döbbenetes,megrendítő, szívszorító történetet mesél el az ártatlanságukat és jóba vetett hitüket örökre elveszítő fiatal lányokról.
Az írországi Magdolna menhelyeket az Irgalmas Nővérek apácarend tartotta fenn. A fiatal lányokat ide vagy családjuk, vagy az árvaház küldte, hogy fogvatartásuk alatt a rend mosodájában keményen dolgozva bánják meg vétkeiket.
A lányok bűnei nagyon különbözőek voltak. Ha egy lány gyermeket szült, vagy túl csinos, túl csúnya, túl okos, esetleg buta volt, vagy például unokatestvére megerőszakolta, egyenes volt az útja a menhelyre.
A lányok évi 365 napot dolgoztak, a fizetség pedig éhezés, verés, megaláztatás és erőszak volt. Nők ezrei éltek és haltak meg itt. Az utolsó Magdolna menhelyet 1996-ban zárták be.
A film négy fiatal lány sorsát kíséri végig a hatvanas években, igaz történet alapján...