Wesley Snipes

Wesley Trent Snipes 1962. július 31-én született Orlandóban, Florida államban. Gyermekkorát a New York-i Bronxban töltötte, ahol fiatalon érdeklődött a színészet és a harcművészetek iránt. A Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts iskolába járt, majd színházszakot kezdett tanulni, de végül a SUNY Purchase főiskolán szerzett diplomát. Már a nyolcvanas évek közepén feltűnt televíziós sorozatokban és reklámokban, első filmes szerepe pedig a Wildcats (1986) című sportvígjátékban volt. Hamar felkeltette a figyelmet energikus alakításaival, és olyan filmekben szerepelt, mint a Major League és a Mo’ Better Blues, amelyekben megmutatta sokoldalúságát.

Az igazi áttörést a New Jack City (1991) hozta meg, amelyben a drogbáró Nino Brownt alakította. Ezután a kilencvenes évek egyik legismertebb akciósztárja lett: Passenger 57, Demolition Man (Sylvester Stallone mellett), White Men Can’t Jump és U.S. Marshals mind hatalmas sikerek voltak. A legnagyobb nemzetközi hírnevet a Blade-trilógia hozta (1998–2004), amelyben a vámpírvadász antihőst formálta meg, és amely megalapozta a modern képregényfilmek sikerét. Snipes karizmatikus jelenléte, fizikai felkészültsége és harcművészeti tudása (karate, kungfu, capoeira) miatt az akcióműfaj egyik meghatározó alakja lett. Bár többször vállalt vígjátékokat és drámákat is, leginkább az akció- és kalandfilmek révén vált ismertté.

Magánélete hullámvölgyeket is tartalmazott: több házassága volt, öt gyermek édesapja. 2008-ban adócsalás miatt bíróság elé került, és végül hároméves börtönbüntetésre ítélték, amelyet részben le is töltött; ez jelentősen megtörte karrierjét. Szabadulása után azonban visszatért a filmvászonra, például a The Expendables 3-ban (2014) és a Coming 2 America (2021) című filmben. Wesley Snipes civilként is aktív: spirituális érdeklődése erős, többször beszélt az afrikai kultúrákhoz és vallási hagyományokhoz való kötődéséről. Saját produkciós céget is alapított, amely afroamerikai történetek és művészek bemutatását támogatta. Pályája ugyan hullámzó volt, de Snipes neve örökre összeforr az akciófilmek aranykorával és a Blade ikonikus alakításával.